头号玩家app官方网站 - 为何“争分夺秒”在中国古代并不存在？
最近，一位外国朋友在学习中文时遇到了一道难题，令他百思不得其解。他提出疑问：“为何‘分’和‘秒’这样的概念，明明是近现代西方引入的，古代却有成语‘争分夺秒’？”他指出，自古以来中国并没有钟表，既然连钟表都尚未出现，如何会有“分”和“秒”这种论述呢？ 实际上，西方机械钟表在中国的引入时间不长，恰好是在明朝万历年间。当时，意大利传教士利玛窦先带来了一台机械钟，随后在1601年将自鸣钟献给了万历皇帝。然而，“争分夺秒”这一成语的出处普遍被认为是《晋书·陶侃传》，这是东晋时期的记录，时间跨度足足有千年之久。这其中的缘由值得深入探讨。
首先，仔细观察几乎所有成语词典，我们可以发现“争分夺秒”的直接源头皆标注为出自《晋书·陶侃传》。陶侃在其中提到：“大禹圣者，乃惜寸阴，至于众人，当惜分阴。”但仔细分析，这里实际上提到的是“分阴”一词，而非现今我们理解的“分”和“秒”。更为重要的是，“分阴”指的并非当时流行的时间单位，紧密关联的“分”和“秒”，在陶侃的语境下并没有明确的界定。经过对古籍及近代报刊的调查，发现“争分夺秒”这一表述在古代文献中并未出现过，能够追溯到的可靠记录则是1959年9月2日《人民日报》第2版的标题，明确指出“四方英雄争分夺秒”。这表明，这一成语的新生实在颇为年轻，实际上并未如我们想象中那般古老。
那么，陶侃所提的“惜分阴”究竟指的是什么呢？这就需要深入探讨“分”和“秒”在中国古代所代表的本意了。最早，“分”和“秒”作为长度单位而存在并非时间单位。在《孙子算术》中曾明确记载：“蚕所吐丝为忽，十忽为秒，十秒为毫，十毫为氂，十氂为分，十分为寸。”这是一套极为精细的长度计量系统，用以精准测量诸如蚕丝般细微的物体。其后，这些词汇又被应用于角度测量，整个圆周被划分为360度，每度60分，每分60秒。因此，在陶侃的那个时代，“分”所代表的是一种非常微小的计量单位。他提到“当惜分阴”时，实际上是以当时最细腻的度量方式隐喻时间的珍贵，劝诫人们珍惜光阴。可以想象，当时陶侃的脑海中并没有如“一分钟”或“一秒钟”如此的概念。 头号玩家app官方网站
那么，“分”和“秒”究竟何时才演变为时间单位呢？答案落实在明朝末期，正是利玛窦引入的西方影响。顺治二年（1645年），汤若望主导修订的《时宪历》正式被清廷批准并颁布，标志着新的时间单位的引入。或许有人会好奇，缺乏“分”和“秒”的古人究竟是如何计时的？在中国古代，最为普遍的计时方式为“百刻制”，这将一昼夜划分为100个刻，每刻大约相当于今天的14分24秒。“刻”在当时是极为精细的时间计量单位，通常的报时方式只需到此而已，无需再细分。然而，古代中国并非没有精准的计时手段。早在北宋时期，科学家苏颂等人便构筑了具有划时代意义的“水运仪象台”，他们以天衡、天关等装置控制水轮匀速转动，创造出当时最具成熟度的等时擒纵机构，这一技术更是早于欧洲同类机构约两百年。像圭表、日晷及漏壶等器具也能精确计算时间，因此古人并未对此有太多焦虑。即使是在《时宪历》颁布之后，“分秒”作为时间单位也未得到广泛应用，直到清朝康熙九年（1670年），官方才正式推广这个全新的时刻计量体系，涵盖“周日十二时，时八刻，刻十五分，分六十秒”，才真正将“分”和“秒”纳入正式的时间量度中。但此举只是官方层面的变革，钟表真正普及至民间，还需等到19世纪中叶。直到清末民初，随着钟表进口量的大幅增加，怀表、手表方才广受欢迎，“分”和“秒”也真正融入了普通人的日常生活。
这就引出了一个重要的问题：鉴于陶侃并未明确提到“争分夺秒”，那么这个词是如何产生的呢？根据现有的记录，1935年商务印书馆出版的《青年海军常识》中已有人使用“分秒必争”的表达。而“争分夺秒”这一完整的四字词汇，时至1959年才有了最早的可靠记录。值得注意的是，这些词汇的流行时间点集中在1958年至1960年间，1958年5月全国各地都在全力提升工业指标，“分秒必争”、“争分夺秒”的说法便在这样的背景下迅速传播，成为动员口号。到了1960年底，随着活动的调整，这两个词的使用频率也急剧下降。这表明，“争分夺秒”的真正形成与当时的社会环境紧密关联，密不可分。
综上所述，回到最初的问题：既然钟表是西方传入的，为何中国却有“争分夺秒”这样的成语？答案便是：这并非源自古代。这一表达实际上是现代新创的词汇，而成语词典将其归入《晋书·陶侃传》，是在把“惜分阴”与“争分夺秒”进行关联。陶侃谈论“惜分阴”时，“分”尚不能视为时间单位，待到“分”和“秒”转变为计时概念后，才有人借用陶侃珍惜时间的内涵，最终创造了“争分夺秒”这一说法。 头号玩家app官方网站
最后，值得一提的是，这种现象在语言演变中并非独特。“砥砺前行”中的“砥砺”虽然源自《山海经》，但作为成语的“砥砺前行”却是现代所创。因此，语言在演变过程中往往承载着历史的变迁与社会的脉动。
